¿QUÉ ES LA TURBA – PEAT MOSS?

a. Spahagnumtorf débilmente descompuesto
    (WeiBtorf)
b. Ubergangstorf (Brauntorf)
c. Turba muy descompuesta (al respecto Abedul Kiefem-Ubergangswaldtorf)
e. Seggentorf
f. Schilftorf
g. lodos
h. Minerlaischer subterráneo

¿QUÉ ES LA TURBA / PEAT MOSS?

La turba Peat Moss es un material orgánico compacto, de color pardo oscuro y rico en carbono. Está formado por una masa esponjosa y ligera en la que aún se aprecian los componentes vegetales que la originaron. Tiene propiedades físicas y químicas variables en función de su origen. Se emplea como combustible y en la obtención de abonos orgánicos.

FORMACIÓN DE LA TURBA

La formación de turba constituye la primera etapa del proceso por el que la vegetación se transforma en carbón mineral. Se forma como resultado de la putrefacción y carbonificación parcial de la vegetación en el agua ácida de pantanos, marismas y humedales. La formación de una turbera es relativamente lenta como consecuencia de una escasa actividad microbiana, debida a la acidez del agua o la baja concentración de oxígeno. El paso de los años va produciendo una acumulación de turba que puede alcanzar varios metros de espesor, a un ritmo de crecimiento que se calcula de entre medio y diez centímetros cada cien años. Las turberas son cuencas lacustres de origen glaciar que actualmente están repletas de material vegetal más o menos descompuesta y que conocemos como turba. La turba se acumula debido a que la putrefacción de la materia vegetal es muy lenta en estos climas fríos. La materia vegetal que se acumula por debajo del nivel del agua de un lago está en unas condiciones de continua saturación y de poca disponibilidad de oxígeno, fomentando así la actividad de los transformadores. En estas formaciones tenemos un suelo de tipo histosol. 

TIPOS

La turba Peat Moss se puede clasificar en dos grupos: turbas rubias (las que más le ha dado el sol) y turbas negras. Las turbas rubias tienen un mayor contenido en materia orgánica y están menos descompuestas. Las turbas negras están más mineralizadas teniendo un menor contenido en materia orgánica.

APLICACIONES

La turba Peat Moss se usa en jardinería para mejorar suelos por su capacidad de retención de agua. 
Es más frecuente el uso de turbas rubias en cultivo sin suelo, debido a que las negras tienen una aireación deficiente y unos contenidos elevados en sales solubles. Las turbas rubias tienen un buen nivel de retención de agua y aireación, pero son muy variables en cuanto a su composición ya que depende de su origen. La inestabilidad de su estructura y su alta capacidad de intercambio catiónico interfieren en la nutrición vegetal, al presentar un pH que oscila entre 3,5 y 8,5. Se emplea en la producción ornamental de plántulas. La turba negra se utiliza en algunas zonas de Escocia para el secado de los ingredientes del whisky, que le da un aroma único. La turba natural es ácida y contiene mucha agua. Ésta contiene compuestos químicos que se usa para el tratamiento de la piel. También vale como combustible. Oscila entre los 5 y los 8 grados centígrados de temperatura.